DIOCÈSE

DIOCÈSE

DIOCÈSE

Le diocèse est le type de l’Église particulière, portion du peuple de Dieu confiée à un évêque, qui en est le pasteur propre assisté de son presbyterium. Appelé d’abord paroisse (paroikia ), il prit le nom de diocèse (du grec dioikisis ) vers le V^e-VI^e siècle; le terme est emprunté à l’organisation civile de l’Empire romain. En principe, le diocèse est géographique; il peut être aussi personnel. Dans les Églises d’Orient, on parle d’éparchie.

Personne juridique dont les structures sont relatives aux besoins spirituels des fidèles et à la mission comme au mystère de l’Église, le diocèse a une organisation déterminée par le droit canonique: siège épiscopal et office de l’évêque diocésain, presbyterium, diacres, synode diocésain, conseil pastoral, conseil presbytéral, conseil économique, services de la curie diocésaine, séminaire, patrimoine, etc. Réalité à la fois spirituelle et socio-juridique, le diocèse est la base de l’organisation de l’Église. C’est pourquoi il jouit d’une véritable autonomie dans le cadre du droit latin comme du droit oriental, avec son droit particulier, dont l’évêque diocésain est le législateur.

Le diocèse est obligatoirement divisé en paroisses, qui sont les communautés de base de l’Église particulière. Les paroisses sont regroupées en circonscriptions, lieux de coordination de l’activité pastorale locale (doyennés ou vicariats forains, archiprêtrés ou archidiaconés). La création, la modification, la suppression d’un diocèse relèvent de l’autorité romaine, après consultation des conférences épiscopales concernées et, s’il y a lieu, des intéressés.

Tout diocèse fait partie d’un ou de plusieurs ensembles plus vastes: d’abord celui de la province ecclésiastique, présidée par l’archevêque métropolitain; l’évêque diocésain est membre du concile provincial avec voix délibérative, les représentants de son Église y ayant voix consultative (conseil presbytéral, conseil pastoral, etc.); ensuite, celui de la conférence des évêques (institution créée par le concile de Vatican II), dont les évêques diocésains sont seuls membres et dont la compétence est fixée par le droit.

Sont assimilées au diocèse les autres Églises particulières: la prélature territoriale, l’abbaye territoriale, l’ordinariat aux Armées, qui ont un ordinaire (pasteur) propre, pas nécessairement évêque. On assimile aussi au diocèse les Églises particulières qui n’ont pas encore d’ordinaire propre, comme l’administration apostolique, le vicariat ou la préfecture apostolique. Par contre, la prélature personnelle (comme l’Opus Dei) n’est pas considérée comme une Église particulière.

diocèse [ djɔsɛz ] n. m.

• fin XII^e; fém. jusqu'au XVI^e; gr. dioikêsis « administration »

1 ♦ Circonscription ecclésiastique placée sous la juridiction d'un évêque ou d'un archevêque. Les 87 diocèses de France. L'église d'un diocèse. ⇒ cathédrale. Tribunal d'un diocèse. ⇒ officialité. Assemblée d'ecclésiastiques chargés des affaires d'un diocèse. ⇒ synode.

2 ♦ (repris lat. diœcesis) Antiq. Circonscription administrée par un vicaire de l'empereur romain.

● diocèse nom masculin (latin diocesis, du grec dioikêsis) Dans l'Église catholique, circonscription ecclésiastique sur laquelle un évêque, en communion avec l'Église de Rome, a juridiction. Circonscription administrative de l'Empire romain.

diocèse

n. m. Circonscription ecclésiastique placée sous la juridiction d'un évêque. Le diocèse de Paris.

⇒DIOCÈSE, subst. masc.

DROIT CANON et usuel. Circonscription ecclésiastique placée sous la juridiction d'un évêque résidentiel ou d'un archevêque. Il y a tant de paroisses dans ce diocèse (Ac. 1798-1932). L'évêque japonais, indien ou africain a la même juridiction sur son diocèse que l'archevêque de Paris sur le sien (Philos., Relig., 1957, p. 4604) :

• ... un archevêque de Rouen, nommé au siège en 1247, et particulièrement attentif aux devoirs de sa charge, entreprit, pour bien connaître son clergé, une visite méthodique de son diocèse. Il consigna ses observations sur un registre et il nous a ainsi laissé, sur l'état du clergé normand de son temps, un document de premier intérêt.

FARAL, La Vie quotidienne au temps de St Louis, 1942, p. 46.

— P. méton. Ensemble des fidèles et du clergé ressortissant à cette juridiction habitant sur ce territoire. Guy de Roye, archevêque de Rheims, se déclara hautement contre cette violation des droits du clergé, et défendit à son diocèse d'y obtempérer (BARANTE, Hist. ducs Bourg., t. 2, 1821-24, p. 274).

— P. métaph. Ce fameux diocèse de la libre pensée, dont un Sainte-Beuve (...) voulut faire l'asile impartial des hautes conceptions (BLANCHE, Modèle, 1928, p. 32).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Ca 1223 subst. fém. dyocheze « circonscription administrée par un évêque » (G. DE COINCY, Mir., éd. V. F. Kœnig, I, Mir., 14, 35); dans ce sens le mot est fém. jusqu'au XVI^e s. (Calvin ds LITTRÉ), mais semble parfois masc. (cf. T.-L. et GDF. Compl.).; 2. 1549 (EST. : Diocese, Le lieu ou on ha l'administration de quelque chose); 1678-79 subst. fém. « circonscription administrative de l'Empire romain » (R. P. TOMASSIN, Discipline de l'Église, 1^re partie, chap. 2, pag. 10 et 12 ds RICH. 1680); 1680 subst. masc. (RICH.). Empr. au lat. class. diocesis au sens 2, lat. chrét. au sens 1; lui-même empr. au gr. « administration; gouvernement, province ». Fréq. abs. littér. : 400. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 428, b) 904; XX^e s. : a) 706, b) 425. Bbg. GOTTSCH. Redens. 1930, p. 381, 382. — VALTER (R.). Einige Bemerkungen zum romanischen Wortschatz... Beitr. rom. Philol. 1972, t. 11, p. 137.

diocèse [djɔsɛz] n. m.

ÉTYM. V. 1233, dyocheze; fém. jusqu'au XVI^e; grec dioikêsis « administration », de dioikein « administrer ».

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1 (Repris lat. diœcesis). Antiq. rom. Circonscription administrée par un vicaire de l'empereur.

1 La Gaule relevait d'une des deux préfectures du prétoire de l'Empire d'Occident, la préfecture de Trèves, et était divisée en deux diocèses, dirigés par un vicarius. Chaque diocèse comprenait un certain nombre de provinces (…)

Olivier-Martin, Précis d'hist. du droit franç.

2 Circonscription ecclésiastique placée sous la juridiction d'un évêque ou d'un archevêque. || Les 87 diocèses de France. || Le nom d'un diocèse, généralement le nom de la ville où siège l'évêque. || Le diocèse de Paris, de Sées. || Diocèse suffragant d'un archevêché. || L'église d'un diocèse. ⇒ Cathédrale. || Tribunal d'un diocèse. ⇒ Officialité. || Un évêque, en visite dans son diocèse. → Prière, cit. 1. || Prêtres qui exercent une juridiction sur les curés d'un diocèse. ⇒ Archidiacre, vicaire (général). || Les curés doyens d'un diocèse. || Assemblée d'ecclésiastiques chargés des affaires d'un diocèse. ⇒ Synode. || Le diocèse d'un évêque, dans l'empire byzantin. ⇒ Éparchie.

2 Il fallait maintenant réduire le nombre des évêchés. Le Pape y était d'avance résigné. Bernier n'eut pas sur ces articles à batailler. Soixante-dix villes perdaient leur titre de siège de diocèse; le nombre de diocèses était réduit à soixante.

Louis Madelin, Hist. du Consulat et de l'Empire, Le Consulat, VIII, p. 115.

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DÉR. Diocésain.

COMP. Archidiocèse.

Encyclopédie Universelle. 2012.